彈性聯軸器是用來聯接兩軸使其一起旋轉，以傳遞扭矩和運動的一種機械傳動裝置，在國民經濟各范疇有著廣泛的運用。因為被聯接的兩軸不可能 對中，而呈現不對中是因為機組的制作差錯、安裝差錯、承載后的變形以及溫度的改變等因素引起的。所以就要求聯軸器不僅能傳遞扭矩和運動，并且能吸收兩軸的不對中，且對機組的附加影響應盡量小。聯軸器的開展和演變始終圍繞著這個目標進行。
聯軸器的方法許多，根據功能和原理的不同分為3類：一般聯軸器、 聯軸器、特殊聯軸器。 聯軸器是在一般聯軸器基礎上增加 組織，一旦扭矩過載，能夠使傳動中斷或限制扭矩的傳遞，從而維護機器的重要部件不受損壞。特殊聯軸器是指用非機械方法聯接的聯軸器，如液力傳動、氣壓傳動或磁力傳動的聯軸器。
一般聯軸器運用較為廣泛。它又分為剛性聯軸器和彈性聯軸器兩種。剛性聯軸器分為剛性固定式聯軸器和剛性可移式聯軸器。剛性固定式聯軸器要求被連接的兩軸對中十分 ，且這種對中精度在工作中不會改變。因此，這類聯軸器雖然結構簡單、價格低廉，但運用要求過于苛刻，因此很少運用。但是，在某些場合 用剛性固定式聯軸器，比方需要經過星形彈性聯軸器傳遞軸向力的場合，或者某些重載機組用其它聯軸器不能滿意傳扭要求時。剛性可移式聯軸器其間的元件間能夠相對移動，靠相對可移性這一點來補償軸線的相對位移，因此容許兩軸軸線之間有不大的軸向位移、徑向位移和角向位移。人們十分熟悉和廣泛運用的齒式聯軸器就屬于這一類，曾經是高速大功率聯軸器的 選擇。這類聯軸器因為存在元件之間的相對移動，所以 提供光滑，并且它的補償才能受可移原件的相對滑動速度和光滑條件的限制。如齒式聯軸器齒面的相對滑動速度應不大于0.12m/s所以在高速重載時，這種聯軸器的角向補償才能很小。為了提高這一補償才能，齒式聯軸器常常做成鼓形齒，結構比較復雜，并且一旦光滑上出了問題將大大下降其運用效果和壽數，這就促進了干式聯軸器的開展和運用。
